Eclairage public

La pollution lumineuse ne cesse d’augmenter en Suisse. Selon l’OFEN, les émissions lumineuses ont plus que doublé depuis le milieu des années 1990.

L’éclairage public représente généralement 1 à 2% de la consommation électrique d’un territoire communal, mais pour la commune elle-même, les coûts sont de l’ordre de CHF 7.- à 40.- par habitant et par an selon l’association LAMPER. Des investissements parfois coûteux sont nécessaires pour moderniser, réduire, voire éteindre les routes la nuit, car il faut souvent séparer les câbles d’alimentation des réverbères des autres, afin de centraliser la commande à un seul endroit.

Routes communales

Dans le cadre des réflexions sur la transition énergétique, la place de l’éclairage nocturne des routes a été au centre des discussions dans les communes du Jura bernois. Plusieurs d'entre elles ont assumé leur rôle d’exemplarité en éteignant l'éclairage des routes communales à certaines heures de la nuit.

Un investissement aux retombées concrètes et rapides

Les mesures bénéficient cependant d’un très fort soutien de la population. Des études prouvent désormais que l’extinction nocturne n’a pas augmenté la criminalité ou le nombre d’accidents, au contraire. Par ailleurs, les avantages de l’obscurité sur la faune et le sommeil de la population n’est plus à démontrer.

Ce mouvement d’extinction est en cours depuis plus de dix ans dans la région, grâce notamment à l’impulsion du Parc régional Chasseral, qui a accompagné la mise en œuvre auprès de nombreuses communes et organisé plusieurs événements sur ce thème depuis 2012.

Sauf complication particulière, l’extinction nécessite une simple intervention de BKW (activation du signal d’extinction entre 0h30 et 5h30), pour un coût de quelques centaines de francs.

Des systèmes plus aboutis permettent un pilotage par lampadaire ou par quartier, grâce à des applications comme esave.

Financièrement, les retombées sont immédiates. A Saint-Imier, par exemple, l’extinction de l’éclairage public entre minuit et 5h a permis de réduire la consommation de 28% sur le quatrième trimestre 2022 comparé à l’année précédente, soit plus de CHF 5'000.- qui seront investis pour la modernisation de l’éclairage public. Cette baisse s’ajoute à d’autres économies liées à la modernisation des installations et à une gestion individualisée des éclairages. En plus des économies d’énergie, une utilisation moindre des luminaires devrait prolonger leur durée de vie.

Régler et optimiser en continu

Extinction ou pas, les communes disposent d’autres marges de manœuvres pour réduire la consommation des réverbères et améliorer leur efficacité : régler la sensibilité des cellules photo-sensibles qui commandent des interrupteurs crépusculaires, abaisser l’intensité lumineuse, espacer les sources lumineuses, les orienter vers le bas, éteindre l’éclairage des monuments historiques à partir de 21h, moderniser les luminaires (bureaux, écoles, terrains de sport, halles de gym), etc.

Entreprises et particuliers ont également leur rôle à jouer, puisque 12% de l’électricité utilisée en Suisse sert à l’éclairage (OFEN, 2017). Les réclames lumineuses et les vitrines doivent être éteintes de 22h à 6h (Art. 27a OCEn). Un éclairage intelligent et efficient repose sur plusieurs paramètres qui constituent autant de marges de manœuvre: nécessité de l’éclairage, intensité, couleur de la lumière, positionnement et orientation des sources lumineuses, gestion dans le temps, ou encore mise en place d’écrans protecteurs pour limiter la diffusion de la lumière.

Routes cantonales

Du côté des routes cantonales, la politique d’éclairage est définie par le canton. Depuis 2013, l’Office des Ponts et Chaussées (OPC) met en œuvre sa stratégie d’éclairage « à la demande » pour les 2'100 km de routes qu’il exploite. Celle-ci repose sur des lampadaires LED «intelligents» qui modulent leur intensité lumineuse en fonction de la fréquentation. A ce jour (2023), la moitié des 25'000 lampadaires sont équipés de cette technologie qui permet d’économiser 90% d’électricité.

L'extinction de l'éclairage des routes cantonales relève de la compétence exclusive des autorités cantonales. Du côté du Canton de Berne, le Conseil-exécutif s’oppose à une extinction totale de l’éclairage des routes cantonales. Toutefois, d'autres pratiques existent ailleurs en Suisse:

• Neuchâtel: En 2022, le Conseil d’Etat a signé un arrêté temporaire autorisant les communes à éteindre les routes communales et cantonales de minuit à 5h du matin au minimum, passages piétons y compris, comme mesure d’économies d’énergie. Suite à son efficacité (économies estimées à 35%) et à son succès, la mesure a été prolongée d’une année.
• Fribourg: le "Plan lumière" du Conseil d'Etat impose l’extinction de l’éclairage public entre minuit et 5 heures d'ici à 2028.
• Genève: la stratégie Optimalux, décidée par le Conseil d'Etat en 2021, vise l'extinction totale et permanente du réseau d’éclairage public situé sur le domaine public cantonal, à l’exception des passages piétons (y compris leurs zones d'approches) et de zones d’exceptions. A terme, 52% des 8'500 points lumineux seront éteints. Les 42% restants concernent les passages pour piétons et zones d'approche, les quais de tramway et passage sous voies et d'autres zones d'exception.

Projet-pilote hiver 2023-2024

En 2023, le comité de Jb.B a écrit au Canton afin de demander la réduction, voire l’extinction de l’éclairage public des routes cantonales à certaines heures de la nuit, dans le but de réduire la consommation d’énergie, limiter la pollution lumineuse et s’aligner sur les pratiques d'extinction de certaines communes. Dans sa réponse, le Conseil-exécutif s’est dit ouvert à un essai-pilote dans des communes du Jura bernois.

Cette phase de test s'est déroulée sur 5 mois durant l'hiver 2023-3034 dans six localités : Tramelan, Bévilard, Prêles, Sonvilier, Nods et Cormoret.

Une évaluation a été réalisée par Jb.B, en collaboration avec l'OPC, la société astronomique Les Pléiades et les communes concernées:

• Rapport sur le projet-pilote de réduction dans le Jura bernois (PDF, 7 pages)

Ces enseignements devraient contribuer à de futures optimisations de l’éclairage public des routes cantonales.